据《纽约时报》报道,研究视觉信号的科学家已经确认了一系列使事物可爱的特征和行为：大圆脸、明亮的大眼睛、一对大圆耳、柔软的四肢，扭来扭去的女性走路姿态。让你显得可爱的特征和行为其实还在不断增多。科学家表示，年轻、脆弱、善良等性格都暗含可爱因素。 研究人员指出，动物或事物拥有的可爱特征越多，或者可爱信号越夸张，那么引起的注意和反应会更大。可爱的画面会刺激大脑的“欢娱中心”，而这个中心往往是被性、美味佳肴或可卡因等活跃神经的药物所激活，这有可能解释每个身在大熊猫乐园的游客为何会开怀大笑的原因。
相比而言，婴儿的眼睛和耳朵位于脸部和头骨更靠下的位置，以后会随着面颊和颚部骨骼的发育按比例向上移动。婴儿的眼睛也明显前视，双目观察的方式好像是从我们住在树上的祖先那里遗传下来的。我们最喜欢的迪斯尼动画形象的眼睛都是前视的，但实际上这些动物的眼睛却长在脑袋的两侧。英国朴茨茅斯大学进化科学家保罗·莫里斯表示，婴儿鼻子内的软骨组织比较软，尚未发育成熟，这也是为什么绝大多数婴儿的鼻子有点像纽扣。婴儿的皮肤相对松懈，松散的“外包装”增强了婴儿整体上圆圆的感觉。
长得可爱，真能起到自我保护的作用吗？面对强大的力量，相对柔弱的“可爱”因素是如何起作用的呢？
“可爱”的形象能带来愉悦的视觉享受，不会激起人的攻击意识
“首先，可爱的形象能带来愉悦的视觉享受，会激发出人类‘保护’的本能。”北京光华财智心理咨询中心的资深心理治疗师林石南说。“可爱”的形象，还可能在一定程度上唤起人的怜爱心理和保护意识，这属于人类的一种本能。而当这种冲动付诸于实际的时候，“可爱”的一方就能够从中受益。比如你会更愿意救助一窝冻得喵喵直叫的小猫，还是一窝快冻死的蝎子呢？
而且，可爱因素不会激起人的攻击意识
北京大学心理学系教授沈政告诉记者，人类在某些时候表现出来的关于“竞争、愤怒、报复”的攻击行为，实际上就是一种针对于比自己强势和凶悍的生命个体的“自我保护”的需要。因此，当他们接触到的视觉信息伴有可爱而愉悦的特质，就不易激起这种潜在的攻击冲动，并且会产生某种怜爱和疼惜的心理，这同样是人类在进化过程中的一种本能。
就好比我们在怀抱一个婴儿的时候，会因为他们的“幼小”和“弱势”而处处小心翼翼，生怕弄坏了他们娇嫩的肌肤和纤弱的骨骼。
“可爱”能够激发起人类的占有欲望，使幼小的生命得以从中寻求保护
“人是一种欲望很强烈的动物，对一切美好的事物都伴随有某种‘占有’的本能。因此，当一个人看到其他‘可爱’的生命时，会基于‘占有欲’的心态，期望同这个生命建立起某种从属性的关系，在这个过程中，他理所当然会尽量给予呵护与疼惜，自然就谈不上伤害了。”林石南解释说。
但是林石南同时表示，当这种“占有欲”不受控制地向另一个畸形甚至变态的方向发展，则可能会演变成某些父亲强暴幼年女儿的极端个案。
人类的“共情心理”也有助于身处逆境的“可爱”生命得到救助
沈政教授认为，“共情心理”在心理学上属于人类精神活动的一种本能，当人们目睹了其他幼小、可爱的生命遭受痛苦的状态后，会产生一种与其相通的焦虑感和挣扎状态，因此会主动帮助这个生命脱离当前的痛苦。我们经常看到的流浪儿被爱心妈妈收养的案例，其实就是“共情心理”发挥作用后，人类的一种爱护表现。
