规则与规矩是同一个含义，都是关于人的行为方式的标准或准则的规定。任何行为都有它的规则，“无规矩不成方圆”。从小培养孩子的规则意识和遵守规则的能力是十分重要的。对父母来说，问题不在于制定了什么规则，而在于这些规则依据的是什么，如何让孩子理解这些规则。
在日常生活中，有些父母在制定规则方面有以下不适当的做法：
·制定规则是为了控制、约束、限制儿童，使孩子成为“小绵羊”。
在现实生活中，不少孩子几乎生活在成人为之制定的各种规则之中，有些规则近乎刻板，孩子的正常行为常常因此而受到严重的束缚和压制。尤其是当孩子的行为与相应的规则不相符合或发生矛盾时，父母为了维护规则的尊严（实际上是维护成人的尊严），常常以牺牲孩子的合理行为为代价。不仅如此，如果孩子的行为被认为是严重地“违规”，多次说服仍不“改悔”，那么他面临的将是成人的责罚。
·制定的许多规则远远超出了孩子所能够接受的程度。
有些父母对孩子提出的要求近乎苛刻，制定的许多规则远远超出了孩子所能够接受的程度，有些规则甚至是成人都难以遵守的。比如，有的父母给孩子规定：晚上必须在几点以前睡觉，每天只能看半个小时的电视，看书时眼睛必须离书一尺，吃饭的时候不能说话，不要与不认识的人搭话，等等。父母对孩子不适当的规定，会产生两种不良后果：一是孩子某些合理的、正常的行为，由于父母不适当的规定而受到压制；二是由于不适当的规定，孩子因无法遵守而使那些规则形同虚设，会使孩子产生“有些规则可以不遵守”、“父母的话可以不听”的想法。
·父母不能以身作则地遵守规则。
俗话说“正人先正己。”这句话同样适用于父母和孩子之间。比如，父母规定：吃饭时不能说话，不能躺着看书。孩子可能会想，既然这样规定了，就应该大家都遵守，大人凭什么可以不遵守？——父母吃饭时经常说话，也经常躺着看书。这种只要求孩子做到而父母自己却做不到的规定，同样会产生不良后果，一是父母说了却没有做到，实际上是公然的“说谎”，孩子会在其他的情况下效仿；二是使孩子产生父母不公平地对待自己的想法；三是使父母在孩子面前失去威信。
与孩子一起讨论并制定规则
在孩子的生活中，规则的来源有两种，一是大人为他们制定的规则，主要是生活常规，当然，在幼儿园里还包括各种活动的规则；二是儿童之间共同制定的规则，主要是和同伴之间开展各种活动主要是游戏活动的规则。人们发现，由儿童自己制定的规则容易执行，而且执行这些规则对他们来说并不是一种负担，也不需要别人时常提醒，对于他们来讲，活动规则和活动本身就如同睡觉时要闭上眼睛一样自然。如果规则遭到破坏，他们也有大家都能理解和接受的处理办法。根据这种现象，父母不仅在制定规则时要从孩子的需要和特点出发，而且要发挥孩子的作用。父母应该认识到，制定规则意味着协商，而不是命令。协商是双方共同参与，通过沟通、理解、协调，从而达到一定的共识；而命令常常代表“权威”一方的要求，其结果是，要么是孩子无条件地服从，要么是孩子进行对抗，或者根据他情绪的不同而采取不同的行动。显然，这些是父母不愿看到的。因此我们主张一种民主、沟通、理解、接纳、协商、合作、互信的方式，反对独裁、专制、强迫、控制、命令、不信任的方式。父母与孩子通过讨论一同做出某些规定，既是对孩子的尊重，也能够建立起适当的规则。
首先，父母必须“缩小”自己的权力，让孩子有自己做决定的机会。父母可以尝试着与孩子通过讨论、交流等对话的方式，来鼓励孩子发表自己的意见，这样可以使孩子有一种责任感、义务感，做到这一点很不容易，似乎会与父母的“威信”发生矛盾。但应该认识到，父母的威信是在与孩子民主协商的过程中，孩子对父母意见的尊重与接纳，而不是孩子对父母“权威”的盲目服从。
其次，父母不要一下子给孩子制定许多规则，尤其是不要在孩子对规则尚未理解之前就做硬性规定。孩子对规则的认识具有一种“临场”性，即当他们认识到规则的必要性时才去考虑它们，当然有时他们也会事先预见一些规则，那是因为他们已经有了经验，或者对那种活动有了理解。父母不要把所有现成的东西强加给孩子，而应该适时地与孩子交谈。
再次，父母的责任是帮助孩子，而不是代替他做出决定。孩子所需要的，是作为生活中的朋友式的指导和帮助。如果在孩子的成长过程中，成人帮助他们做出所有的决定，使得生活对他们来说没有什么好期待的，甚至成了父母的傀儡，这对于他们来说是十分危险的。这不仅可能会使孩子依赖性很强，缺乏个性，同时，当孩子面临着必须自己做出决定的时候，常常会束手无策。
最后，在与孩子的协商中，要培养孩子民主、倾听、合作、理解、接纳、守信、负责任的良好品质。在一些事情上，也许规则本身并不太重要，重要的是所形成的规则本身中的民主成分以及执行规则过程中的信任程度。以协商的态度与孩子一起确立规则的过程，其本身的意义以及对孩子的影响，已经远远超过了规则本身的范围，它是对孩子进行有效的良好品质教育的过程。
总之，良好的规则意识和遵守规则的习惯，是孩子高质量生活的一种体现。为了使规则切实可行，父母应主动吸引孩子参与到有关规则的制定中来，通过与孩子的对话，制定“属于”孩子自己的各种活动的规则。同时，要通过这种对话、协商，实现在命令状态下无法实现的教育目的。
