虽然正式的网络成瘾（IAD）诊断标准尚未出台，研究者们一般认为，这是个很广的概念，涉及到一系列不同的行为和冲动控制问题。要诊断一个病人患有IAD，病人必须在过去１２个月内表现出下列七种症状中的三种以上：
1、耐受性增强：病人要不断增加上网时间才能达到同样的满足程度。也就是网瘾越来越大；
2、戒断症状：如果有一段时间（从几小时到几天不等）不上网，病人就会变得明显地焦躁不安、不可抑制地想上网、时刻担心自己错过了什么，甚至做梦也是关于英特网；
3、上网频率总是比事先计划的要高，上网时间总是比事先计划的要长；
4、企图缩短上网时间的努力，总是以失败告终；
5、花费大量时间在和互联网有关的活动上，比如安装新软件，整理和编码下载的大量文件等等；
6、上网使病人的社交、职业和家庭生活受到严重影响；
7、虽然能够意识到上网带来的严重问题，病人仍然继续化大量时间上网。
从临床表现来看，IAD至少包括下列五种类型：
1、色情网络成瘾（包括网上的色情音乐、图片和影像等）；
2、网络交际成瘾（包括用MUD、聊天室等在网上进行人际交）；
3、网络强迫行为（包括强迫性地参加网上赌博、网上拍卖或网上交易）；
4、强迫信息收集（包括强迫性地从网上收集无用的、无关的或者不迫切需要信息）；
5、计算机成瘾（包括不可抑制地长时间玩计算机游戏）。
当然，也有人对IAD仍然存有异议，比如，微软加拿大网络中心的总经理尼克森认为，说一个人对互联网上瘾，就象把喜欢阅读的人称为读书成瘾症，把喜欢听音乐的人称为音乐成瘾症，真正让人成瘾的是色情信息和赌博本身。尽管如此，大家都承认，是互联网让获取这些信息变得如此方便、如此便宜。
